DEUX PIEDS DÉCOLLÉS

Un trophée c’est toujours un trophée? Sans doute. Si on supporte le club qui remporte la Coupe de la ligue on ne va pas se priver d’être content sous prétexte que c’est une compétition merdique.

Mais c’est une compétition merdique.

Présentation

Depuis 1994, cette coupe réunit les « clubs professionnels » (les clubs de ligue 1 et de ligue 2, ainsi que certains clubs de National qui ont conservé le statut professionnel). C’est assez « normal » : elle est organisée par la Ligue de football professionnel (LFP), et non par la Fédération Française de football (FFF). Sur le site de la LFP, rien n’explique cependant la raison d’être de la Coupe. Wikipedia mentionne qu’elle aurait été créée – en réalité, importée d’Angleterre – pour permettre aux équipes de jouer plus de matchs (sic). Noël Le Graët avait-il réellement dit cela? Impossible de recouper cette information, qui n’en est donc pas une. Il faut alors deviner : elle a été imposée pour rapporter de l’argent à la ligue, en faisant notamment plaisir à France Télévision qui a pu obtenir l’exclusivité des droits de diffusion.

Le problème c’est que la coupe de la ligue, ça emmerde tout le monde. Parce que le calendrier est déjà surchargé, parce que les entraîneurs n’alignent pas les titulaires, parce que ça décale des journées de championnat, alors qu’on préfère le championnat, et puis parce qu’on aime mieux la Coupe de France. La coupe de la ligue n’a été voulue ni par les clubs, ni par les joueurs, ni par les spectateurs.

Pour se faire pardonner, la Ligue offre de belles carottes : une place en coupe d'Europe (Europa ligue) l’année suivante pour le vainqueur, et des primes démesurées. Et on entend dire par les défenseurs de la coupe de la ligue (les gens de la Ligue et de France Télévision) que ceux qui se plaignent de la coupe de la ligue sont des grincheux typiquement français : la coupe de la ligue, ça permet d’obtenir une qualification en coupe d’Europe en quelques matchs seulement, et c’est censé être très bien.

Mais à dire vrai, non, ce n’est pas très bien. C'est au contraire tout le problème.

Ignominie !

C’est sacrément couillu d’offrir une place en coupe d’Europe à une équipe qui n’a remporté que cinq matchs, voire quatre seulement. Car la coupe de la ligue, c’est au maximum sept tours (si de nombreux clubs de National ont conservé le statut professionnel), dans l’ensemble c’est six tours (en tout cas pour les clubs de ligue 2, qui participent eux aussi aux tours préliminaires), et mais c’est seulement cinq tours pour les clubs de ligue 1 – et encore ! Quatre tours seulement, depuis 2006, pour les équipes déjà engagées en coupe d’Europe…

Et il faut ajouter que les quatre premiers du classement de l’année précédente sont « têtes de série » : ils ne peuvent pas se rencontrer en 8^e.

La Coupe de la ligue, c'est donc de la reproduction sociale.

Marseille a ainsi conservé sont titre après quatre matchs seulement (dont un contre Guingamp).

C’est une insulte, disais-je, parce qu’après une poignée de matchs, potentiellement facilités par le tirage au sort, tu obtiens ce que le club valeureux qui a terminé cinquième du championnat n’obtient pas automatiquement : une place en coupe d’Europe. La coupe de ligue consiste donc grosso modo à se moquer du cinquième du championnat. Elle affirme qu’il est préférable de tout miser sur cinq matchs que de trimer toute l’année – et que c’est là son avantage. En d'autres termes : il y a des mecs, ils ont galéré toute l’année, ils sont allés chercher des matchs nuls à Lille, des victoires au Parc, ils ont battu Lyon à domicile, ils ont pris des points face à des équipes qui donnent tout pour se maintenir – mais ils ont fini derrière les quatre gros budgets du classement, et il n’est pas prévu qu’ils aillent en coupe d'Europe : ils auraient mieux de tout miser sur cinq matchs.

Alors parfois, des clubs valeureux l’emportent – Montpellier la méritait sans doute pour l’ensemble de son œuvre ces dernières années. Parfois, le futur champion de France l’emporte, et cela a pour conséquence de qualifier le cinquième du classement en coupe d’Europe, et c’est très bien ainsi. Mais les compensations données par la ligue pour impliquer les clubs ne fait pas honneur au métier.

Les primes ? Elles sont supérieures en coupe de la ligue qu’en coupe de France (1,8 million d’euros pour le vainqueur de la coupe de France, 2,2 pour la vainqueur en coupe de la ligue – pour info, le vainqueur de la ligue des Champions en touche 6,4…). Une façon de donner de la "valeur"?

La coupe de la ligue, c'est donc regrettable

La Coupe de la ligue a même eu pour conséquence de dévaloriser la belle et noble Coupe de France, puisque maintenant qu’il y a deux coupes, eh bien… La coupe de France est « une des deux coupes qui offre une place en coupe d’Europe ».

Comme si ce n’était pas suffisant, la coupe de la ligue est diffusée par France Télévision (et donc, commentée par Xavier Graveleine).

Pour qu'elle existe, on a voulu faire les choses bien, on a donné une « identité » à cette coupe – en lui attribuant un ballon spécial, une identité visuelle marquée. Mais le foot c’est comme la société, et l’identité ça ne se décrète, ne se dessine et ne s'administre pas. Il faudra un ancrage, il faudra une histoire. La coupe de France, elle commence l’été dans les régions, elle implique le monde amateur, elle mobilise la France du foot ; la coupe de ligue elle se manigance dans les bureaux des administrations, et on nous dit ensuite qu'elle nous ressemble et qu'elle est importante. reste que son histoire est pour l'instant celle des concessions faites aux nombreuses contestations. On ne va pas me faire croire que cette coupe est prestigieuse.

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