DEUX PIEDS DÉCOLLÉS

Les extrêmes se rejoignent – dans le foot aussi. Le plus médiocre des footballeurs a un point commun avec le plus grand technicien : le pointu.

Façon instinctive de renvoyer la balle (avec le bout du pied, tout simplement), le pointu n’exige aucun savoir-faire.

Un plat du pied est déjà un geste technique difficile, un mouvement contre nature. « Ouvrir son pied » permet de maîtriser la direction que prendra le ballon – jusqu’à contrôler la courbe de sa trajectoire. L’extérieur du pied est encore moins naturel. Le pointu, en revanche, est spontané (les filles renvoient ainsi la balle). Quand on ne sait pas jouer au foot, on tire du pointu. Le pointu n’est tellement pas, a priori, un geste technique, qu’il peut même s’apparenter à une sorte de coup bas. Dans les cours de récré par exemple, il est très mal vu d’effectuer un pointu : « Vas-y l’autre il met des pointus »*.

En termes proprement footballistiques (ceux des joueurs, non pas ceux des arbitres), on ne dit pas « effectuer un pointu », ni « exploiter la pointe du pied pour entrer en contact avec le ballon », mais précisément mettre un pointu (de même qu’il faut « mettre une mine » dès que l’occasion de frapper se présente**).

D’ailleurs, quand il n’est pas question de maîtriser son tir ou sa passe, on dit autre chose que « mettre ». Ainsi, on ne met pas un dégagement (on fait un dégagement), mais on peut bien « mettre » le ballon en touche. L’emploi de « mettre » révèle, au-delà de l’intention de celui qui tire, que la frappe a une destination précise – la destination plus valorisée est de marquer un but : il faut « la mettre au fond ».

Le cas du pointu est ambigu. Car mettre un pointu consiste généralement à penser puissance, et à laisser faire ensuite le hasard. Mais mettre un pointu ne peut-il pas servir de nobles intentions, autres que le renvoi immédiat de la balle, ou la volonté, de gros bourrin, d’allumer*** le gardien ?

Eh bien si****.

Le pointu a trois intérêts, qui peuvent être combinés ou non, occasionnant de nombreuses nuances, et par voie de conséquence, un nombre illimité de variantes.

Les liens qui suivent renvoient vers trois exemples, qui permettent d’identifier les trois grands avantages du pointu d’une part, et les conditions de leur savante réalisation d’autre part.

D’abord, ce pointu de Gourcuff :

Remarquons tout de suite que le pied d’appui est à bonne distance du ballon au moment de la frappe, puis que la frappe vient après un enchaînement technique aussi remarquable que difficile et éprouvant. Le pointu, dans ce contexte, est la frappe à la fois la plus puissante et la plus soudaine qui pût être réalisée.

La plus puissante, car premièrement, on ne peut, du coup de pied, frapper fort que si le pied d’appui est bien positionné (que le ballon soit à terre, ou qu’il s’agisse d’une reprise de volée). Deuxièmement, il est toujours difficile d’avoir l’énergie de frapper fort après des enchaînements techniques. Le pointu, compensant ces inconvénients, est donc un choix technique particulièrement pertinent.

La plus soudaine ensuite, car même si son pied d’appui n’est pas, au terme des dribbles, immédiatement positionné pour frapper, Gourcuff ne perd pas de temps : il économise un appui, il frappe tout de suite, il ne laisse pas l’opportunité au gardien de sortir.

Ce pointu de Ronaldinho maintenant :

Le ballon est arrêté. Et surtout, le joueur aussi. Ici encore, la frappe est soudaine, et elle est puissante. Il n’y a que dans Olive et Tom que, dans un tel contexte, les joueurs ont la souplesse nécessaire et le temps disponible pour armer une frappe puissante. Dans le cadre du manga, la jambe va chercher l’élan très haut et très longtemps, afin de mettre une praline. Ronaldinho n’a pu, en revanche, avoir recours qu’au pointu.

Bien qu’il semble avoir visé, on ne saura jamais s’il a vraiment maîtrisé la trajectoire du ballon.

Ce qu’on sait, en revanche, c’est qu’une seule trajectoire peut être délibérée quand on met un pointu : c’est tout droit. Mais plus on frappe fort, plus les chances que les trajectoires soient largement aléatoires augmentent.

Troisième vidéo :

Romario, le grand maître du pointu, exploitait parfaitement cette trajectoire droite du pointu, pour mettre le ballon dans le soupirail – principalement lors des face-à-face avec le gardien.

Ce dernier exemple réunit des qualités déjà aperçues (frappe soudaine, pied d’appui loin du ballon), en les conjuguant cette fois non pas à la puissance, mais à la précision du tir.

En conclusion, trois avantages du pointu : puissance, soudaineté, précision – ces avantages ne sont toutefois révélés, et ne sont décisifs, que lorsque les contextes sont inappropriés à une belle frappe académique. Ces contextes sont : le pied d’appui loin du ballon, l’immobilité du joueur, la nécessité de tirer vite et bien. Tout cela peut évidemment être transposé dans le contexte d’une passe (Zidane était un grand passeur du pointu).

Il nous faut encore mentionner l’inconvénient du pointu : à notre connaissance, celui-ci ne peut être réalisé que si le ballon est à terre. Bien sûr, rien n’interdit, ni sur le plan physique ni sur le plan éthique, la tentative d’une reprise de volée du pointu – jusqu’à présent, seuls les jeux vidéos se le permettent :

* Le pointu est aussi appelé « la pointasse » : « je m’en fous je mets une pointasse ».

** On se rappelle ici, une fois encore, aux bons souvenirs du langage de Gil Pneu.

*** Le vocabulaire footballistique, on l’aura remarqué, est très imagé.

**** Un éminent footballeur et entraîneur bulgare, Tchouba, a donné ses lettres de noblesse au pointu, qu’il effectuait volontiers pied-nu, voire en tong. Mais bien qu’il fût une star du football amateur sur la Côte d’Azur, il demeure malheureusement inconnu du grand public.